NEWSのデビューまでの道のり｜活動開始のきっかけ・転機を解説
NEWSのデビューまでの道のり｜活動開始のきっかけ・転機を解説
NEWSは2003年9月に結成され、同年11月に「NEWSニッポン」を発売してグループとしての音楽活動をスタートしました。現在は小山慶一郎、加藤シゲアキ、増田貴久の3人で活動していますが、結成当初は9人組として誕生しています。NEWSのデビューまでの歩みを知るうえで重要なのは、メンバーが結成と同時に芸能活動を始めたわけではないことです。それぞれがジュニアとして舞台やテレビ、コンサートなどで経験を重ね、その中からメンバーが選ばれてNEWSが誕生しました。ここでは結成以前の活動から「NEWSニッポン」、2004年の1stシングル「希望～Yell～」、デビュー直後の活動までを中心に、どのような経験や転機がNEWSのスタートにつながったのかを詳しく解説します。
NEWSの活動開始前の経歴
NEWSは、メンバー同士が最初から一つのグループとして活動していたわけではありません。2003年の結成以前は、それぞれがジュニアとして芸能活動を行い、先輩アーティストのコンサート、舞台、テレビ番組などさまざまな現場を経験していました。現在NEWSとして活動する小山慶一郎、加藤シゲアキ、増田貴久も、それぞれ異なる時期に芸能活動を始めています。増田は1998年、加藤は1999年、小山は2001年に事務所へ入り、NEWSが結成されるまでにステージや映像作品などで経験を積んでいました。
この結成前の期間は、後のNEWSの活動を考えるうえで重要です。ジュニアとしての活動では、歌やダンスだけでなく、大人数で振り付けを合わせる力、ステージ上での立ち位置、先輩のバックでパフォーマンスする際の見せ方など、グループ活動に必要な基礎を実際の現場で学ぶことになります。2003年には、小山、加藤、増田が舞台「SHOCK～is Real Shock～」に出演するなど、NEWS結成前から舞台経験も重ねていました。また、小山と加藤は当時ジュニア内のユニットで活動した経験があり、増田もドラマやバラエティなどへ出演しています。つまり、NEWSに選ばれた時点ですでに各メンバーには一定の芸能活動の経験がありました。
一方で、現在の3人が同じキャリアを歩んできたわけではありません。活動開始時期も、それまでに経験した仕事も異なります。そうしたメンバーが2003年に一つのグループへ集められたことがNEWSの特徴です。結成後すぐに大きなスポーツ大会と連動した活動を行うためには、短期間で歌やダンスを形にし、テレビやイベントにも対応する必要がありました。NEWS結成以前のジュニア活動は、単なる「デビュー前」の期間ではなく、結成直後から大規模な活動へ進むための準備期間だったといえるでしょう。それぞれが別々の場所で蓄積してきた経験が、NEWSというグループが動き出す土台になりました。
NEWSが音楽に興味を持ったきっかけ
NEWSのように複数のメンバーから構成されるグループの場合、「音楽に興味を持った一つの出来事」をグループ全体の共通体験として説明することはできません。メンバーはそれぞれ異なる環境で育ち、異なる時期に芸能界へ入っています。そのため、確認できない幼少期の音楽体験や特定のアーティストからの影響をNEWS全体の原点として断定するのではなく、ジュニアとして活動する中で歌やダンスに触れ、音楽活動の経験を増やしていった過程を見ることが重要です。
現在のメンバーでは、増田貴久が1998年、加藤シゲアキが1999年、小山慶一郎が2001年に芸能活動を始めています。NEWS結成以前のジュニアには、先輩アーティストのコンサートやテレビ番組への出演など、音楽やダンスを実践的に経験できる機会がありました。ステージで楽曲に合わせて踊り、フォーメーションを覚え、観客の前でパフォーマンスする経験を重ねることは、その後グループの一員として活動するための基礎になります。さらに舞台やドラマなど音楽以外の仕事も経験したことで、表情や身体を使った表現、観客やカメラを意識した見せ方も身につけていきました。
NEWSの出発点を考える際には、最初から現在のような音楽性やグループ像が完成していたわけではない点も押さえておきたいところです。結成後には「NEWSニッポン」「希望～Yell～」など複数人で歌うことを前提とした楽曲が用意され、そこで初めてNEWSとしての歌唱やパフォーマンスが形になっていきました。後年には増田が歌唱面で存在感を示し、加藤が楽曲制作や作品全体の構成に関わるなど、メンバーと音楽の関わり方も変化しています。しかし、その始まりにあったのは、ジュニアとしてさまざまな現場に参加し、実践の中で音楽やステージ表現を経験した時間です。それぞれ異なる入口から芸能活動へ進んだメンバーが、2003年のNEWS結成によって初めて同じグループの音楽を作る立場になったことが、その後の長い音楽活動につながりました。
NEWSが活動を始めたきっかけ
NEWSがグループとして活動を始める直接的なきっかけとなったのは、2003年に開催された「バレーボールワールドカップ2003」です。大会を盛り上げるイメージキャラクターとして、当時ジュニアとして活動していたメンバーから選ばれ、2003年9月にNEWSが結成されました。結成当初は山下智久、小山慶一郎、錦戸亮、増田貴久、加藤シゲアキ、手越祐也らを含む9人組でした。現在の3人体制とは人数が大きく異なりますが、小山、加藤、増田は結成時からNEWSのメンバーとして活動しています。
グループ結成から本格的な活動開始までは非常に短期間でした。結成された2003年の秋にはバレーボールワールドカップに関連するテレビ番組やイベントなどに登場し、11月7日には「NEWSニッポン」を発売します。グループ名と同じ「NEWS」を冠したこの楽曲は、NEWSのスタートを象徴する作品となりました。スポーツ大会と連動したことで、結成直後からテレビを通してグループの名前と楽曲を広く届けられる環境が用意されていた点は、NEWSの活動開始を理解するうえで欠かせません。
一方、NEWSは結成前から長期間同じメンバーでレッスンを続けていた固定ユニットではありませんでした。それぞれ別の活動をしていたメンバーが選ばれ、短い準備期間で一つのグループとしてステージへ立つことになります。そのため、最初からメンバー同士の役割やNEWS独自の音楽スタイルが完成していたわけではなく、実際の活動を続けながらグループとしての形を作っていきました。この点がNEWSのデビューまでの特徴です。ジュニアとして個別に積んできた経験が土台となり、バレーボールワールドカップという具体的な機会をきっかけにNEWSが結成され、「NEWSニッポン」という作品によってグループの音楽活動が実際に始まりました。結成そのものが、デビューへの準備ではなく、同時に大規模な実践のスタートでもあったのです。
NEWSのデビュー前の活動
NEWSは結成から最初の作品発表までの期間が短いため、一般的なアーティストのように数年間のインディーズ活動やライブハウスでの下積みを経てデビューしたグループではありません。NEWSにとっての「デビュー前」を考える場合、中心となるのは各メンバーのジュニア時代と、2003年9月の結成から同年11月の「NEWSニッポン」発売までの期間です。この短期間に、メンバーはそれまで個人や別ユニットで培った経験をNEWSとしてのパフォーマンスへ切り替えていく必要がありました。
結成前のジュニア活動では、先輩アーティストのバックダンサーやコンサートへの参加、舞台、ドラマ、テレビ番組などが主な経験の場となっていました。そこで身につけた歌やダンス、ステージ上での動きがNEWS結成後の活動へ直結します。特にNEWSは9人という大人数で始まったため、個々の表現だけではなく、複数人で歌唱をつなぎ、ダンスのフォーメーションを成立させる必要がありました。さらに、結成直後からバレーボールワールドカップに関連する活動が控えていたため、グループとしての準備を短期間で進めなければなりませんでした。
この時期のNEWSには、現在のアーティストが利用するSNSで楽曲を発信したり、自主制作音源を公開したりするようなデビュー前活動はありません。テレビ、コンサート、舞台などで経験を積み、そこから選抜されて大きなプロジェクトへ参加するという流れがデビューへの道でした。その意味で、メンバーのジュニア時代そのものが長いオーディションのような役割を持っていたとも捉えられます。ただし、NEWSとしては結成からすぐに表舞台へ進んだため、「結成後に人気を高めてデビューを勝ち取る」という段階はほとんどありませんでした。各メンバーが結成前に積み上げていた経験と、2003年秋にNEWSとして短期間で行った準備がそのまま最初の作品へつながっています。このスピード感こそ、NEWSのデビュー前の歩みを特徴づけるポイントです。
NEWSが経験した大きな転機
NEWSのデビューまでの最大の転機は、2003年9月にグループが結成されたことです。それまでメンバーはジュニアとして個別または別のユニットで活動していましたが、NEWSへの選出によって立場が大きく変わりました。先輩のステージを支える側から、自分たちのグループ名と楽曲を持ち、テレビやイベントの中心でパフォーマンスする側へ移ることになったからです。しかもNEWSは、結成後に小規模な活動から段階的に知名度を高めたのではなく、最初からバレーボールワールドカップという大きなスポーツイベントと結び付いて活動しました。
次の転機は、2003年11月7日の「NEWSニッポン」発売です。この作品によってNEWSはグループ名だけではなく、実際に歌う楽曲を持つ存在となりました。「NEWSニッポン」はバレーボールワールドカップ2003のイメージソングとして大会とともに届けられ、NEWSという名前を知ってもらう重要な役割を担います。スポーツの試合を目的にテレビを見ていた人にも楽曲やメンバーを届けられるため、音楽番組だけに出演する場合とは異なる広がり方が可能でした。結成と大型スポーツイベント、そして楽曲発売が短期間に連続したことが、NEWSのスタートを一気に進める原動力となったのです。
さらに2004年5月12日には1stシングル「希望～Yell～」を発売します。同曲もバレーボール世界最終予選のイメージソングとなり、NEWSの初期イメージを形成する重要な作品になりました。「NEWSニッポン」でグループを知った人に対して次の作品を届けられたことで、NEWSは一度限りのイベントユニットではなく、継続的に作品を発表する音楽グループとして歩み始めます。その後の「紅く燃ゆる太陽」「チェリッシュ」などへ続く流れを考えても、「NEWSニッポン」から「希望～Yell～」へ進んだ時期は重要です。NEWSにとっての大きな転機は一つの出来事だけではなく、結成、最初の楽曲、1stシングルという段階が短期間で連続し、グループ活動が継続的なものへ変わっていったことにありました。
NEWSがデビューにつながったきっかけ
NEWSのデビューにつながった最も直接的な要因は、「バレーボールワールドカップ2003」に合わせてグループが結成されたことです。メンバーが自らグループを結成してレコード会社へ売り込んだのではなく、すでにジュニアとして活動していたメンバーの中から選ばれ、大会を盛り上げるグループとしてNEWSが誕生しました。つまりNEWSの場合、結成のきっかけと音楽作品を発表するきっかけがほぼ一体になっています。2003年9月に結成され、11月7日には「NEWSニッポン」が発売されたことからも、その展開の速さが分かります。
ただし、大会とのタイアップだけでデビューまでのすべてを説明することはできません。NEWSに選ばれたメンバーは、それ以前からジュニアとしてコンサート、舞台、テレビ番組などへ出演していました。歌やダンスを学び、実際のステージで経験を積んでいたからこそ、結成後の短い期間でも大人数のグループとしてパフォーマンスすることができました。メンバーによって活動歴や得意分野は異なりましたが、それまでに培った経験を一つのグループへ集めたことが、NEWSを短期間で活動させるための条件になっています。
そして「NEWSニッポン」の次につながったのが、2004年5月12日に発売された1stシングル「希望～Yell～」です。NEWSは2003年の「NEWSニッポン」でデビューし、翌2004年に「希望～Yell～」を1stシングルとして発売するという初期キャリアを歩みました。この二つを整理して理解することが、NEWSのデビューを知るうえでは重要です。「希望～Yell～」の後には同年8月の「紅く燃ゆる太陽」、2005年3月の「チェリッシュ」、同年4月の1stアルバム「touch」と作品発表が続きました。バレーボールワールドカップをきっかけに誕生したグループが、その後も作品を継続的に発表できたことでNEWSは本格的な音楽グループへ成長していきます。ジュニア時代の経験、2003年の結成、大型スポーツイベント、そして楽曲発売が一本の線でつながったことがNEWSのデビューへの道のりでした。
NEWSのデビュー当時の活動
2003年11月7日に「NEWSニッポン」を発売したNEWSは、バレーボールワールドカップ2003と連動しながら活動しました。結成から間もないグループにとって、大会関連のテレビ番組やイベントなどに出演できることは、NEWSという名前とメンバーを広く知ってもらう大きな機会でした。「NEWSニッポン」は明るく勢いのある楽曲で、スポーツイベントを盛り上げる役割と、新しく誕生したグループを紹介する役割の両方を担いました。NEWSの初期活動では、こうしたスポーツと音楽の結び付きが大きな特徴になっています。
2004年5月には「希望～Yell～」を発売し、同曲もバレーボール世界最終予選のイメージソングとして展開されました。応援をテーマにした楽曲とスポーツ大会の組み合わせはNEWSの初期イメージを明確にし、若さや爽やかさを前面に出したグループ像につながります。同年8月には「紅く燃ゆる太陽」を発表。2005年になると3月に「チェリッシュ」、4月には初のアルバム「touch」、7月には「TEPPEN」を発売しました。「チェリッシュ」のような恋愛を扱った楽曲も加わったことで、スポーツの応援ソングだけではないNEWSの音楽が広がっていきます。
また、作品のリリースと並行してコンサート活動も行われました。CDやテレビでNEWSを知った人が実際のステージを見る機会が増えたことで、イベントをきっかけに誕生したグループから、継続して応援されるアーティストへ移っていくことになります。1stアルバム「touch」まで到達したことも重要で、複数のシングルだけでなくアルバムとして作品をまとめられるだけの楽曲が蓄積されたことを意味します。デビュー当時のNEWSは、短期間でシングル、アルバム、コンサートへ活動領域を広げました。結成直後の知名度を一時的なものにせず、次々と新しい作品を届けたことが、その後20年以上続くグループ活動の最初の基盤になったのです。
NEWSのデビューがその後の活動に与えた影響
NEWSのデビューは、その後のグループ活動にいくつもの特徴を残しました。まず大きいのが、結成当初から複数のメンバーによる歌唱とパフォーマンスを前提としていたことです。9人でスタートしたNEWSは、その後メンバー構成が何度も変化します。2007年には6人体制で活動を再開し、2011年のメンバー脱退を経て4人体制となり、2020年からは小山慶一郎、加藤シゲアキ、増田貴久の3人で活動しています。人数は変化しましたが、その時々のメンバーに合わせて歌割りやライブ演出を作り直し、過去の楽曲も現在のNEWSとして歌い継いできました。
初期に生まれた「希望～Yell～」などの楽曲も、デビュー期だけで役割を終えたわけではありません。2023年に結成20周年を迎えたNEWSは、東京ドームで「NEWS 20th Anniversary LIVE 2023 in TOKYO DOME BEST HIT PARADE!!!～シングル全部やっちゃいます～」を開催。「NEWSニッポン」から当時の最新シングル「ギフテッド」までをたどる構成で、長年積み上げてきた作品を3人で披露しました。デビュー当時の楽曲が20年後にもグループの歴史を伝える重要な作品として扱われたことからも、初期活動が現在のNEWSにつながっていることが分かります。
さらに2024年には過去のシングルとアルバムがストリーミングサービスで配信され、2025年には歴代ライブ作品の映像や音源の配信も拡大しました。2026年には結成25周年へ向けた「NEWS 25th ANNIVERSARY TRILOGY －WE ARE NEWS－」が始まり、第1章となるアルバム「KMK」を発表しています。2003年に9人で始まったNEWSと2026年の3人のNEWSでは、メンバー構成も音楽表現も大きく異なります。それでもデビュー期から積み重ねた作品を切り離さず、新しい体制で受け継いできたことが現在の活動につながっています。NEWSにとってデビューは単なるキャリアの開始点ではなく、その後何度グループの形が変わっても戻ることのできる原点となっているのです。
まとめ｜NEWSのデビューまでの歩みを振り返ろう
NEWSのデビューまでの道のりは、現在のメンバーを含むそれぞれがジュニアとして経験を積んでいた時期から始まります。増田貴久は1998年、加藤シゲアキは1999年、小山慶一郎は2001年に芸能活動を始め、舞台やテレビ、コンサートなどさまざまな現場を経験しました。そして2003年、「バレーボールワールドカップ2003」をきっかけとしてNEWSが9人組で結成され、同年11月7日に「NEWSニッポン」を発売します。翌2004年には1stシングル「希望～Yell～」を発表し、「紅く燃ゆる太陽」「チェリッシュ」、1stアルバム「touch」へと作品を重ねていきました。NEWSは長いインディーズ活動を経てデビューしたのではなく、メンバーそれぞれのジュニア時代の経験を土台に、結成と大型スポーツイベントへの参加、楽曲発売が短期間でつながったグループです。その後はメンバー構成を何度も変えながら活動を継続し、2026年現在は小山、加藤、増田の3人で結成25周年へ向けた新たな活動を展開しています。デビュー期に生まれた楽曲や経験を受け継ぎながら、その時代のNEWSを作り続けてきたことが、現在まで続くグループの歩みにつながっています。
